広瀬鉄工(株)（本社/大阪市東成区、広瀬安宏社長）は、印刷後加工分野における表面加工をはじめ、加飾特殊印刷、枚葉印刷物検査の国内市場で大きくシェアを伸ばしている。

　近年、オフセット印刷やデジタル印刷において如何に付加価値を高めるかが印刷会社の収益を大きく左右する要件となっているが、こうした状況下に同社は「ひと目で分かる付加価値、分かりやすい付加価値の追求」を基本として、100年以上にわたって印刷、表面光沢、中でもUV乾燥によるニスコーティング分野の製品開発・改良を続けて品質並びに生産性向上を提案し続けてきた。

　印刷物にニスコーティングを行うメリットとしては、光沢度のアップや表面保護などが挙げられるが、それに留まらず昨今ではUV・水性圧着ハガキ、また感染防止のための抗菌、抗ウイルスニスコーティングなどに至るまで、その需要はますます拡大しており、オフセット印刷分野では、インライン方式のニスコーティングマシンが普及する一方、デジタル印刷機の分野ではオフラインコーターがその真価を発揮している。

　デジタル印刷機の得意分野は小部数・バリアブル印刷で、こうした中で同社は、ニスコーターを発売以来300台を超える実績を有するなど、小型コーターでデジタル印刷分野、中でもDM、POD出力物に対するコーティング装置のスタンダード機として実績を積み上げている。

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　圧着DM用の糊塗は、昨今大きく需要を伸ばしているDMマーケットの中で個人情報保護の要求やターゲットマーケティング的手法の拡大にあり、加工部数は、益々小ロット化、加えて発送コスト削減策としてハガキ仕様で多くの情報が盛り込める圧着DMの需要が拡大している昨今に「フレキソ方式によるヒロセ式UVニスコーティングマシン」の真価が発揮されている状況だ。

　特徴としては、すべてのスポットコーティングの圧着ニーズに対応するなど、印刷機同等の精密さと高性能、そして高速度を兼ね備えていることが挙げられる。

　フィーダー及び見当装置、すなわち針クワエの精度は圧着DMなどのスポットコーティングには必須となるもので、セラミックアニロックスを使ったドクターチャンバー方式は高精度かつ一定量のニスを用紙に供給することも必須。また圧着DMにおいては、光沢加工のように艶が一定量あれば製品品質が満足するというものではなく、如何に圧着強度を安定させるかが極めて重要となる。

　デリバリー乾燥部は印刷機と同様なチェンデリバリワーゲンの採用によって自動排紙積載機に用紙が搬送される他、同社のUV乾燥装置照射部分は、しっかりと咥えられた用紙が通過するため、ネットコンベアーで起こりがちなジャミングによる火災事故などの報告もなく、純日本国産の設計と技術で完成させた安心・安定稼働を市場に提供している。

　こうした中で同社は、ハガキ圧着DMシステムの新製品として「SAC-18DM」を発表しているが、このシステムは、UVコーターと折機と圧着をドッキングさせたもので、V折りZ折りハガキからA4仕上がり圧着までをこなすワイドレンジの圧着ハガキ製造システムである。

　「独自技術の融合によって環境に配慮するヒロセよりデジタル印刷のポストプレス分野に圧着ハガキというパワフルな訴求力のあるツールを提供することにより付加価値を高めることで貢献度を高めていく」と廣瀬社長。フレキソオフラインコーターの他、100台を超える実績の金銀パール印刷に定評のある枚葉グラビア印刷機ほか、200台に迫る実績の枚葉印刷検査装置、そしてホログラム、マット、艶出しのLCラミコートなど、印刷後加工分野における技術的戦略をターゲットにした設備提供活動を展開中である。

　一昨年、同社は創業100周年の節目を迎えており、広瀬社長は「これも偏にお客様のご支援の賜物で、これまでのご恩に報いるためにも安心・安定の日本国産技術の集大成として各種コーター機をはじめ、検査搬送機の研究開発に努めていきたい」と意欲をのぞかせている。